Il mango è una delle piante più popolari al mondo, anche se dall’Italia qualcuno potrebbe stentare a crederlo. Con il suo gusto dolce e cremoso, è facile capire perché è così popolare. Ma oltre al suo gusto, il mango ha anche molte altre proprietà che lo rendono un’ottima scelta per la salute e la bellezza.
La pianta del mango: origini e diffusione
Il mango (Mangifera indica) appartiene alla famiglia delle Anacardiaceae e vanta origini antichissime in India e in Cina, dove era coltivato già 5000 anni fa. Diffusosi poi in tutti i territori tropicali e subtropicali (India, Sri Lanka) del mondo circa 3000 anni fa, oggi il mango rappresenta il frutto più consumato in molti paesi del continente asiatico e uno dei primi 10 al mondo insieme a banane, pomodori, mele e avocadi. Con oltre 58 milioni di tonnellate prodotte annualmente, la produzione è in crescita e si aspetta possa toccare 60 milioni di tonnellate entro il 2026.
Tra i principali produttori spiccano India, Cina, Tailandia, Indonesia e Pakistan, ma è coltivato anche in America Latina, Florida, California e Australia. Ideale per climi caldi e umidi, il mango può raggiungere anche i 30 metri d’altezza e vive fino a 100 anni.
Oltre alle varietà principali, esistono cultivar specifiche di alcune aree. Ad esempio in Bangladesh è apprezzata la Langra mango – una varietà originaria del’Uttar Pradesh, mentre in Florida prospera la Keitt mango.
Per quanto riguarda la coltivazione, il mango ama terreni ben drenati e soleggiati. Fiorisce da aprile a maggio e il frutto matura tra giugno e settembre. Un albero adulto può produrre 400-600 frutti l’anno.
Una curiosità appetitosa che pochi conoscono riguarda il grande seme contenuto nel frutto: è commestibile tostato o cotto e ricco di nutrienti! Tradizionalmente usato nella medicina ayurvedica per le sue proprietà antiossidanti.
Le varietà di mango
Esistono centinaia di varietà di mango, che differiscono per colore, forma, dimensioni, sapore e dimensioni del nocciolo. Le principali sono:
- Honey/Ataulfo: dolce e aromatico, con polpa morbida e liscia
- Alphonso: ricco di zuccheri, con polpa cremosa e ovale
- Kent: succoso con retrogusto agrumato
- Tommy Atkins: polpa compatta e fibre, ideale per salse
- Haden: dolce e floreale, famoso per dolci
Calorie e valori nutrizionali dei manghi
| Nutriente | Valore per 100g di mango |
|---|---|
| Calorie | 60 |
| Carboidrati | 15g |
| Zuccheri | 12g |
| Fibre | 2g |
| Vitamina C | 60mg (100% RDA) |
| Vitamina A | 20% RDA |
| Potassio | 240mg |
| Folati | 10% RDA |
Proprietà e benefici del mango
Il mango è un frutto estremamente nutriente e salutare. In particolare è ricco di:
- Vitamina C e A: antiossidanti che proteggono pelle e occhi
- Potassio: benefico per il cuore e la pressione
- Fibre: regolano il transito intestinale
- Zeaxantina: composto che previene la degenerazione maculare
Contengono vitamine A, C e minerali come potassio. Sono ricchi di antiossidanti come la zeaxantina che proteggono la vista e prevengono il cancro. Aiutano a controllare la glicemia e abbassare il colesterolo, grazie alla presenza di fibre e potassio. Inoltre l’olio essenziale di mango ha proprietà antimicrobiche e viene usato in aromaterapia. La corteccia ha attività antidiabetica.
Grazie a queste proprietà, il mango apporta benefici contro il cancro, il diabete e l’invecchiamento cellulare.
Come scegliere i manghi maturi
I manghi migliori sono quelli leggermente molli al tatto, con buccia gialla, arancione o rossa. I verdi vanno lasciati ammorbidire; una volta maturi si gustano entro pochi giorni.
Come tagliare e consumare il mango
Esistono diversi metodi per tagliare il mango, tra cui:
Metodi di taglio del mango
| Metodo | Caratteristiche |
|---|---|
| “Hedgehog” | Incisioni a rombi sulla buccia |
| “Cut and slice” | Taglio laterale attorno al nocciolo |
| “Hack” | Per bambini, taglio in due metà |
| “Peel and slice” | Spellatura e fettatura |
Ricette con il mango
La polpa del mango si presta a mille utilizzi, dai frullati alle salse, dai dolci salati alle marinature.
Ricette con i manghi
| Ricetta | Ingredienti |
|---|---|
| Mango lassi | Mango, yogurt, latte, zucchero |
| Salsa al mango | Mango, cipolla, coriandolo |
| Tart moufflé al mango | Mango, tuorlo, zucchero a velo |
| Mango con riso appiccicoso | Mango, riso cotto nel latte di cocco |
Dal frullato al lassis indiano a base di yogurt, dalla salsa piccante indiana e thailandese ai dolci come il pudding cremoso. Uno dei dessert tradizionali thai anche prevede il mango ammorbidito servito con riso cotto nel latte di cocco. I manghi si prestano a salse, conserve, marmellate, gelati e alla preparazione di piatti salati e curry.
Ricette tipiche per paese:
- India: il mango accompagna piatti come il pulav, il biryani e il khichdi.
- Messico: è ingrediente del chimichanga.
- Brasile: si usa per preparare il caipimango, non è un piatto ma un cocktail
Gelato al Mango di Carlotta
Come scegliere e conservare i manghi
Scegli i frutti leggermente molli al tatto, evitando quelli ancora verdi. I manghi maturi si consumano entro 5 giorni a temperatura ambiente (entro 20 C°) o 1 settimana in frigo.
I frutti duri possono ammorbidirsi in un sacchetto di carta a temperatura ambiente.
